英単語・表現の急所

subtle

意味

①「(違い・変化が)微妙な,わずかな,とらえにくい」
②「(方法が)さりげない,巧妙な」③「(人・感覚が)鋭い,繊細な」

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① There is a subtle difference between the two words.
その2つの語には微妙な違いがある。

② She gave him a subtle hint.
彼女は彼にさりげなくヒントを与えた。

「はっきりとはわからないほど細かい」が核の意味です。名詞 subtlety は「微妙さ;(ふつう複数形で)細かなニュアンス」です(the subtleties of language「言葉の微妙なニュアンス」)。

発音

subtle /ˈsʌtl/:b は発音しない(「サトル」)

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debt,doubt,climb などと同じく,b を読まない語です。発音問題で「黙字を含む語」として狙われやすいので注意しましょう。

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