意味・用法
prefer A to B「BよりAを好む」
prefer to do (rather than do)「（…するより）～するほうを好む」
I prefer tea to coffee.
私はコーヒーより紅茶が好きだ。
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prefer は，prefer A to B「BよりAを好む」，prefer to do (rather than do)「（…するより）～するほうを好む」の形で使います。
I prefer tea to coffee.
私はコーヒーより紅茶が好きだ。
I prefer to stay home rather than go out on rainy days.
雨の日は出かけるより家にいるほうがよい。
動名詞を使って prefer doing A to doing B とも言えます。形容詞 preferable「好ましい」も A is preferable to B のように to を使います。
よくある誤り
× prefer A than B → ○ prefer A to B
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prefer は比較級ではないので than は使わず，× prefer A than B ではなく prefer A to B とします。
比較の意味を含んでいても，prefer は比較級ではないので than は使いません。senior to，inferior to などと同じタイプです（「比較級 Level 2」）。
つづりとアクセント
preFER → preferred ／ preferring
PREFerence（名詞は前にアクセント）
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prefer は後ろにアクセントがあるので，preferred ／ preferring のように r を重ねます。名詞 preference は前にアクセントがあります。
prefer は後ろの音節にアクセントがあるので，-ed，-ing をつけるときに r を重ねます。一方，名詞 preference は前にアクセントが移り，r も重ねません。