限定詞・冠詞　Level 1

英語では，名詞の前に a，the，my，this，some などを置いて，その名詞が「どれのことか」「どのくらいの量か」を示します。これらをまとめて限定詞と言います。このページでは，限定詞とは何か，そして限定詞の代表である冠詞（a / an ／ the）の基本的な使い方と冠詞をつけない場合を整理します。

限定詞は，名詞の前に置いて，その名詞の指す範囲や数量を限定することばです。限定詞 ＋（形容詞）＋ 名詞で1つの名詞句になります。

「ことばの定義」の例文では，a が boy を，my が bed を限定していました。限定詞は名詞と結びついて名詞句を作ります。

限定詞は，原則として1つの名詞に1つだけです。× a my friend ／ × the my book のように2つ並べることはできません。「私の友人の一人」は a friend of mine と言います。

a ／ an は不特定の「1つの」という意味で，初めて話題に出る可算名詞の単数形につけます。

She is an English teacher.
彼女は英語の先生だ。

a と an は，つづりではなく発音で決まります。university は u で始まりますが [j] の音で始まるので a university，hour は h で始まりますが h を発音しないので an hour です。

the は，話し手と聞き手の間で「どれのことか」が特定できるものにつけます。① 前に一度出たもの，② 状況から明らかなもの，③ 修飾語句で限定されたもの，④ 世界に1つしかないもの，が代表的です。

「特定できる」とは

the は「その」と訳されることが多いですが，大切なのは日本語の訳ではなく，話し手と聞き手の両方がどれのことかわかるかどうかです。部屋の中で Open the window. と言えば，窓が1つしかないか，どの窓か状況からわかるので the を使います。

① 複数形や不可算名詞で一般的なことを述べるとき，② 建物や場所がその本来の目的で使われるとき（go to school など），③ 交通手段・食事・スポーツなどを表すときは，冠詞をつけません。

My mother went to the school to see my teacher.
母は私の先生に会うために学校へ行った。

I like dogs. は「（一般に）犬が好きだ」ですが，× I like dog. と単数形・無冠詞にすると「犬の肉が好きだ」のような不自然な意味になってしまいます。可算名詞を一般的に述べるときは，複数形を使うのが基本です。