- 原級・比較級を使った最上級の書き換え
- the をつけない最上級／「～でさえ」を表す最上級
- 最上級を使った慣用表現
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最上級 Level 1では，最上級の基本形，in と of の使い分け，one of the ＋ 最上級，最上級を強める語を整理しました。このページでは，入試でよく問われる原級・比較級を使った最上級の書き換え，the をつけない最上級，「〜でさえ」を表す最上級，そして最上級を使った慣用表現を見ていきます。
最上級の書き換え
最上級の内容は，原級や比較級でも表せる
No other ／ than any other ／ Nothing … as ～ as などがよく使われる
| 形 | 例文 |
|---|---|
| 最上級 | Mt. Fuji is the highest mountain in Japan. |
| 比較級 ＋ than any other | Mt. Fuji is higher than any other mountain in Japan. |
| No other ＋ 比較級 | No other mountain in Japan is higher than Mt. Fuji. |
| No other ＋ as ～ as | No other mountain in Japan is as high as Mt. Fuji. |
Time is the most precious thing of all.
時間はあらゆるものの中で最も貴重だ。
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最上級の内容は，原級や比較級でも表せます。No other ～，than any other ～，Nothing … as ～ as などがよく使われます。
Nothing is more precious than time.
時間より貴重なものはない。
Nothing is as precious as time.
時間ほど貴重なものはない。
than any other ＋ 単数名詞，No other ＋ 単数名詞 のように，other の後ろは単数名詞になります。それぞれの形は「比較級 Level 2」「原級比較 Level 2」で扱いました。
the をつけない最上級
同じ人・ものの中での比較 → the をつけない
「ほかのものと比べて」ではなく，「そのものがいつ・どこで最も〜か」を表す
This lake is deepest at this point.
この湖はこの地点が最も深い。
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同じ人・ものの中での比較では，最上級に the をつけません。「ほかのものと比べて」ではなく，「そのものがいつ・どこで最も～か」を表すからです。
I am happiest when I am with my family.
私は家族といるときが一番幸せだ。
the をつけない最上級は，1つのものの状態の変化を比べています。ほかの湖と比べているわけではないので，the はつけません。
most ＋ 形容詞＝「非常に」
the をつけずに a most ～ ／ most ～ とすると，最上級ではなく「非常に〜」という強調の意味になります。
It was a most interesting story.（＝ a very interesting story）
それは非常におもしろい話だった。
「〜でさえ」を表す最上級
最上級が主語にあると「最も〜な人でさえ」の意味になることがある
譲歩の最上級（＝ even）
The wisest man cannot know everything.（＝ Even the wisest man cannot know everything.）
どんなに賢い人でもすべてを知ることはできない。
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最上級が主語にあると，「最も～な人でさえ」という譲歩の意味（＝ even）になることがあります。
The richest man cannot buy happiness.
どんなに金持ちでも幸せは買えない。
主語に最上級があり，後ろが否定の内容のときは「最も〜な人でさえ…ない」と訳すと意味が通ることが多くあります。「最も賢い人はすべてを知ることができない」と訳すと不自然になります。
最上級を使った慣用表現
| 表現 | 意味と例文 |
|---|---|
| at (the) most | 多くても，せいぜい：It will cost 1,000 yen at most. |
| at (the) least | 少なくとも：It will take at least an hour. |
| at (the) best | よくても，せいぜい：He will finish third at best. |
| at one's best | 最高の状態で：The cherry blossoms are at their best. |
| make the most of ～ | 〜を最大限に利用する：Make the most of your time. |
| the second ＋ 最上級 | 2番目に〜：Osaka is the second largest city. |
| the last ～ to do | 最も〜しそうにない：He is the last man to do such a thing. |
The cherry blossoms are at their best now.
桜は今が見ごろだ。
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最上級を使った慣用表現には，at (the) most「多くても」，at (the) least「少なくとも」，at (the) best「よくても」，at one's best「最高の状態で」，make the most of ～「～を最大限に利用する」，the second ＋ 最上級「2番目に～」，the last ～ to do「最も～しそうにない」などがあります。
Osaka is the second largest city in Japan.
大阪は日本で2番目に大きな都市だ。
the last ～ to do は「最後に〜する人」→「最も〜しそうにない人」という否定的な意味になります。否定語を使わない否定表現は「否定 Level 3」で扱いました。
最上級を見たら確認しよう
書き換え → No other ／ than any other ／ Nothing … as ～ as
the の有無 → 同じものの中での比較なら the なし
主語の最上級 ＋ 否定 → 「〜でさえ」
→ 原級で最上級：「ケンが学校で一番背が高い」
The river is widest near its mouth.
→ the なし：「その川は河口付近が一番広い」
The bravest soldier was afraid of the dark.
→ 譲歩の最上級：「最も勇敢な兵士でさえ暗闇を恐れた」